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All in AI | 放弃造车的苹果,没放弃车

2024/3/12 11:51:00

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编者按:
在科技巨头的棋盘上,每一个项目的诞生与消亡仿佛是一场精心策划的棋局。
苹果造车项目终止,虽然引人注目,或许也是实事求是。


技术重塑新商业,新商业引领新变革。智能网联汽车产业已在多领域的交互、碰撞和竞争中,硝烟弥漫。

随着科技巨头纷纷进军汽车行业,试图将智能化、电动化、网联化等先进技术融入传统汽车制造,苹果作为科技领域的佼佼者,自然不甘落后,推出“Apple Car”或“Titan”。自2014年首次被媒体曝光以来,一直是科技界和汽车行业的关注焦点。

随着iPhone等产品的增长放缓,苹果也需要寻找新的增长点,而万亿级的智能网联新能源汽车市场无疑是一个新机会。

然而众人翘首期盼的苹果汽车,却在2月28日凌晨,被知名科技记者马克·古尔曼曝出:苹果公司决定放弃投入十多年的造车项目,部分员工将被转入人工智能部门,未来参与对苹果愈发重要的生成式AI开发项目。

理想汽车CEO李想表示,苹果放弃造车,选择聚焦人工智能是绝对正确的战略选择,时间点也合适。他分析道,人工智能会成为所有设备、服务、应用、交易的最顶层入口,是苹果的必争之战。汽车大获成功的必要条件仍然是人工智能。汽车的电动化是上半场,人工智能才是决赛。


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《智车战略》认为,苹果放弃电动化汽车项目,是一次战略调整与路径依赖的博弈。虽然苹果放弃了造车项目,不等于它不参与汽车市场。投入生成式人工智能,苹果的优势会在座舱域发挥作用——它的Apple car也是座舱域有统治力的服务供应商。只能说,它不能再像手机那样统治一个生态,但它在智能座舱这个生态,未来还是能有统治力的。




10年超十亿美金投入

苹果造车止步的“博弈”


从2014年至2024年,回顾苹果这十年的造车探索,投入数千名员工,花费的钱肯定不止10亿美金,最终却未能将这款未来座驾推向市场,反而被苹果CEO库克依然按下了停止键。

《智车战略》认为,这是战略耐心与技术挑战的博弈。十年,对于任何一家公司而言,都是一个不短的周期。尤其是在科技行业,技术的更新换代速度之快,使得任何一项技术的研发都必须迅速转化为商业化产品,否则便可能面临被淘汰的风险。

苹果在造车领域的投入,显然未能在这十年间达到预期的商业化效果。十年时间,产品要不就已经商用化了,要不就是消亡。不存在研发10年还不上市的项目。

苹果历来以其精准的市场定位和出色的产品设计赢得市场青睐。在造车领域,苹果似乎并未能迅速找到属于自己的产品定位。

苹果作为一家以设计驱动的公司,其产品一直以其颠覆性和创新性受到市场的追捧。然而,在汽车领域,特别是在机械构造和制造工艺方面,苹果显然缺乏必要的经验和积累。

汽车制造是一个高度复杂和重资产的行业,与苹果擅长的消费电子领域存在很大差异。苹果在造车过程中可能面临了诸多技术挑战,如底盘、发动机、电池技术、自动驾驶、车身设计等,而这或许正是导致苹果放弃造车项目的关键所在。

要知道,汽车不仅仅是一部电子设备,更是一个集成了众多复杂机械部件的综合性产品。苹果若想在汽车领域有所作为,势必要组建庞大的制造团队,这无疑是对其现有组织结构和管理模式的一次巨大挑战。

在过去的十年里,电动汽车市场经历了巨大的变革。不仅有传统汽车制造商加速转型,还有新兴科技公司的不断涌现。这种快速的市场变化使得苹果在造车领域面临着巨大的竞争压力。

总的来说,苹果放弃造车项目是一个复杂的决策过程,既涉及到战略耐心的消耗,也涉及到技术挑战和市场变化等多重因素。




苹果的产品哲学与决策逻辑


苹果,自创立之初,就以其独特的产品哲学和决策逻辑在科技界独树一帜。这种哲学和逻辑,常常被外界形象地称为“二极管公司”的特点,意指苹果在其业务领域内,只寻求最极致、最具颠覆性的产品,而非平庸之作无论是Mac、iPod、iPhone还是iPad,无一不是在其各自的领域内引领了革命性的变革,提供了前所未有的用户体验。这种对颠覆性产品的追求,使得苹果在科技界一直保持着领导者的地位。

当苹果决定涉足某一新的领域时,其背后的决策逻辑是清晰的:要么通过创新的技术和设计,提供一款能够颠覆现有市场的产品,要么就不进入这个市场。

在造车领域,或许正是因为苹果未能实现其颠覆性的目标。既然拿不出颠覆性的产品,还不如关闭。这符合苹果一贯以来的产品决策逻辑。

于苹果而言,机械制造业是陌生领域。与消费电子领域相比,汽车制造涉及到众多复杂的机械部件、精密的制造工艺和严格的质量标准。苹果没有搞过机械。苹果如果造车汽车,就不能用富士康代工,它得像特斯拉那样组建庞大的制造大军。而这种社会分工模式,组织形式,苹果很不熟悉。

苹果一旦尝试组建制造团队,就要颠覆苹果现在的组织结构,继而是权力结构。现有团队的权威性在哪?苹果设计师是否还能高大上?引领苹果的或许需要一个新的“马斯克”,而不是库克。

同时,汽车的利润率通常低于消费电子产品,造车的商业模式也不会是苹果现在的模式,利润率会下降得很快,股价估值体系就变了,这将对苹果股价估值产生重大影响。

从研发和生产流程的调整,到组织结构和人员配置的变动,再到商业模式和利润率的重新评估,对现有组织结构的固守以及对新技术的不熟悉。一句话,要造车就要颠覆苹果公司原有的路径。苹果,或许已经陷入路径依赖了。


苹果在汽车市场的新角色:

押宝智能网联汽车生态服务


尽管苹果决定放弃直接造车,不再试图与车企竞争,但这并不意味着它将退出汽车市场。

它的Apple car也是智能座舱域有统治力的服务供应商。苹果投入生成式人工智能,它的优势会在座舱域发挥作用。

最初,CarPlay的设计初衷是为了让驾驶员在车内使用iPhone时更加安全、简单,这也与苹果的产品哲学与决策逻辑吻合。通过CarPlay,驾驶员可以直接在汽车的触摸屏、方向盘控制器或Siri语音功能上操作iPhone,无需分心去查看或操作手机,从而降低了驾驶过程中的干扰,提高了行车安全性。

苹果自2013年宣布iOSintheCar计划以来,就一直致力于将CarPlay打造成全车智能系统。经过10年的发展,CarPlay已经成为车机系统领域的翘楚。

从公布的信息来看,新版CarPlay不再是简单的iOS系统投射,而是变成了让iOS充满车内所有屏幕,并搭载多家汽车厂商的车型,如讴歌、奥迪、福特、本田、捷豹、路虎、奔驰、日产、保时捷和沃尔沃。而在首批公开搭载新版CarPlay的车企中,保时捷和阿斯顿马丁率先公布了他们的新车型。

“自己不造车,把造车的变成自己的客户”, 在这个生态的一角,苹果未来还是有统治力的。


未来:苹果拥抱AI,夯实基础性的应用


去年,美国所有的公司都在拥抱AI,对传统业务进行重塑、改造、升级,这是一场工业革命级别的创新。其背后是随着人工智能、大数据、云计算、物联网等技术的快速发展,科技公司的估值发生了本质的变化。其越来越依赖于其在这些前沿技术领域的投入和应用,投资者开始更加关注公司的技术创新能力、专利数量以及技术应用的广泛性。

以特斯拉为例,凭借其技术创新、市场需求、公司业绩、宏观经济环境等因素,高峰时期的市值是丰田汽车的4倍。苹果关闭造车项目可能会对苹果的股价和市值产生一定的影响,引发市场对苹果未来发展潜力的担忧。

苹果作为全球最大的手机和电脑公司之一,AI对他来说是一个基础性的应用。周鸿祎表示,“当苹果拥抱AI,首先是与手机业务结合,其次是iPad、电脑,这是苹果的基础,也是苹果的根,逐步把自己变成一家AI公司。”

此前的苹果季度电话会议上,库克曾说:“尽管AI非常有趣,但是它目前也有许多问题需要解决,部署AI要深思熟虑并考虑周到。”他表示,苹果认为AI是“伟大的”,并将继续为其产品投资相关技术。今年初,库克再次提到了苹果在人工智能领域的努力,他表示,苹果正全力以赴地投入大量时间和精力于AI的研发,并计划在今年晚些时候公布更多细节。

而苹果当下这一快速的战略转变表明,人工智能和生成式大模型正在成为其日益重视的优先事项。或许未来它通过加强核心技术研发、寻求与汽车行业的合作以及拓展新的市场领域等方式,继续推动其战略调整和市场竞争力的提升。

实事求是去看,苹果的研发能力实际上是不能高估的,特别是技术方面。它的很多技术是收购回来的,苹果过去、现在、将来,它主要还是设计哲学驱动的公司,这是他的核心壁垒。苹果靠的是它的设计能力,靠的是乔布斯定下的美学原则。所以,关闭造车项目,或许是苹果实事求是的一种表现。


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